Паромы на Балтике — это огромные многопалубные корабли, которые кроме грузов и пассажиров часто перевозят и автомобили. На некоторых паромах целые этажи выделены под индивидуальные каюты — это не считая общественных пространств и грузовых отсеков. Из-за гигантских размеров судна пассажиры практически не чувствуют волнение моря и часто не замечают, как паром тронулся с места.

Большинство паромов скорее напоминают круизные лайнеры со соответствующей инфраструктурой: почти всегда на них можно найти зону ожидания, обеденную зону и магазины беспошлинной торговли; часто — бары, караоке, ночные клубы, кинотеатры, библиотеки, казино или даже SPA-центры. Из исключений — отдельные паромные операторы между Хельсинки и Таллином, а также несколько паромов, курсирующих вокруг Аландских островов, Готланда и Борнхольма.

Посадка на корабль осуществляется в портах, расположенных, как правило, в центре городов или имеющих удобное транспортное сообщение с городом. Досмотр личных вещей есть далеко не всегда, окончание посадки — за 15−30 минут до отправления.